해로운 일들―하나님께서 그것들을 허락하시는 이유는 무엇인가?

"보라! 내가 만물을 새롭게 하노라"

지상 낙원을 만드는 것이 하나님의 목적이라면, 오늘날 이 세상이 악과 고통과 슬픔으로 가득차 있는 것은 어찌된 일입니까? 하나님께서 전능하시다면 왜 그토록 오랫동안 이러한 상태를 허락해 오셨읍니까? 이 고통스러운 모든 일이 끝날 희망이 있읍니까? 성서는 무엇이라고 알려 줍니까?

성서에서는 인류의 고난이 하나님의 영자들 중 하나가 여호와의 주권 즉 통치권에 반역하였을 때부터 시작하였음을 알려 줍니다. (로마 1:20; 시 103:22, 「신세 참조주판」 주석 참조) 틀림없이 이 천사는 사람이 창조되는 것을 보고 기뻐했던 자들 가운데 있었읍니다. 그러나 이제 그는 탐욕과 자만심을 품었고, 아담과 하와가 창조주이신 여호와를 버리고 자기를 숭배하게 하려는 욕망에 사로잡히게 되었읍니다. 복화술사가 인형을 통해 말하는 식으로, 이 천사는 뱀을 통해 말함으로 하와를 꾀어 전능하신 하나님께 불순종하게 하였읍니다. 뒤이어 남편인 아담도 아내를 따라 불순종하게 되었읍니다.―창세 2:15-17; 3:1-6; 야고보 1:14, 15.

그 반역적인 천사는 "옛 뱀"으로 알려지게 되었읍니다. (계시 12:9; 고린도 후 11:3) 그는 또 "반항자"라는 뜻인 사단과 "중상자"라는 뜻인 마귀라고도 불리어집니다. 그는 땅에 대한 여호와의 통치권의 정당성과 의로움에 쟁점을 일으켰으며, 사단이 된 그는 이제 온 인류를 참 숭배로부터 떠나게 할 수 있다고 하나님께 도전하였읍니다. 하나님께서는 사단에게 자신의 도전을 증명해 보도록 약 6,000년을 허락해 오셨읍니다. 그 목적은 여호와의 주권에 대한 쟁점이 영원히 해결되도록 하기 위함이었읍니다. 하나님께로부터 독립한 인간의 통치는 비참하게 실패해 왔읍니다. 그러나 믿음을 가진 남녀들은, 가장 혹독한 시련하에서도 하나님께 충절을 고수하므로 여호와를 입증하고 사단이 거짓말장이임을 증명해 왔읍니다. 그들 가운데서 예수는 탁월한 본이십니다. (누가 4:1-13; 욥 1:7-12;2:1-6; 27:5) 우리 역시 충절 고수자가 될 수 있읍니다. (잠언 27:11) 그러나 우리를 괴롭히는 원수가 사단만은 아닙니다. 그러면 그밖에 어떤 원수가 있읍니까?