Vivere con il diabete

Una malattia dei giovani?

Il diabete è “una malattia che colpisce sempre più i giovani”, dice Arthur Rubenstein, eminente endocrinologo e rettore della Mount Sinai School of Medicine di New York. L’età media in cui si manifesta il diabete sta in effetti diminuendo. “Dieci anni fa insegnavamo agli studenti di medicina che questa malattia non si riscontrava in persone al di sotto dei 40 anni”, dice Robin S. Goland, specialista di diabetologia, parlando del diabete di tipo II. “Adesso abbiamo bambini al di sotto dei 10 anni che ne soffrono”.

A cosa è dovuto l’aumento del diabete fra i giovani? A volte si tratta di predisposizione genetica. Ma anche il peso corporeo e l’ambiente possono essere fattori determinanti. Il numero dei bambini obesi è raddoppiato negli ultimi due decenni. Per quale motivo? “Negli ultimi vent’anni sono avvenuti diversi cambiamenti nelle abitudini alimentari e per quanto riguarda l’attività fisica”, dice William Dietz dei Centri americani per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie. “Fra questi ci sono il maggior uso di cibi consumati fuori casa, la maggiore frequenza con cui si salta la colazione, il maggiore consumo di bibite e fast food, la riduzione dell’educazione fisica nelle scuole e l’eliminazione dell’intervallo fra le lezioni”.

Il diabete non è una malattia da cui si può guarire. Perciò è saggio seguire il consiglio di un adolescente diabetico, che dice semplicemente: “Stai alla larga dai cibi ipercalorici ma poco nutrienti e mantieniti in forma”.